O Apóstolo Paulo - Muito mais que um exemplo: A vida na vida.

1 Co 11:1 Sede meus imitadores, como também eu o sou de Cristo.

Primeira coisa que gostaria de pensar é: O que significa ser um imitador?

Origem da palavra: (do latim imitatore) é alguém que imita ou copia o comportamento ou ações de outra pessoa.

Alguns exemplos:

a)     Usar as mesmas roupas ou estilo

b)    Usar o mesmo vocabulário (gírias, trocadilhos, expressões...)

c)     Tentar persuadir pessoas a serem seguidores, assim, como ela é

d)    Defender com “unhas e dentes” quanto a qualquer tipo de ofensa, notícias que possam de alguma forma, “ferir” a imagem de quem se segue

e)     Há aqueles que passam 24h atrás de todo tipo de notícia da pessoa que se segue (onde almoça, com quem anda, se foi cortar cabelo, se está triste, se foi a praia....um verdadeiro “paparazzi”)

Normalmente esse tipo de comportamento, acontece muito na adolescência e início da juventude. E os estilos a serem seguidos vão ficando mais “adultizados” vamos dizer assim.

Time de futebol – banda de rock – etc....

Mas, o que isso tem haver conosco como cristãos, como povo regenerados, resgatado por Cristo Jesus, a fim de proclamar sua glória para que TODOS os povos, etnias, línguas e nações venham a conhece-lo? 

Segunda coisa que queremos pensar é:

*Quem está falando e sobre o que está falando o versículo 1º de 1 Coríntios? 

O apóstolo Paulo! Ser imitador!

*E quem foi Paulo antes da revelação de Cristo?

O perseguidor da Igreja!

*E quais eram essas características?

  a) Um jovem judeu nascido em Tarso e educado pelos mais importantes rabinos da sua época reagiu veementemente contra as afirmações de um nazareno e seus discípulos.

1º Paralelo com nosso dias (Conhecimento sem Aprendizado não produz transformação de vida). Produz vaidade. Egocentrismo. Produz mediocridade.

O primeiro registro da atuação de Saulo de Tarso aparece no relato da execução de Estêvão, um pregador da mensagem do Cristo, poucos anos depois da morte pública de Jesus. Saulo apoiou e participou da morte de Estêvão, acreditando sinceramente que esse homem fosse um inimigo de Deus e do povo do Senhor (Atos 7:58).

   b) Saulo continuou sua CAMPANHA contra a nova religião, conhecida mais tarde, como cristianismo. Ele ACHOU que seu dever como judeu fiel fosse a perseguição dos cristãos, e não mediu esforço para cumprir esse papel.

2º Paralelo com nossos dias (TEMOS LEVANTADO E FEITO CAMPANHAS PELA BANDEIRA DE QUEM?) NOSSOS ACHISMOS? NOSSA POSIÇÃO SOCIAL E INTELECTUAL? Esses podem nos levar a morte! E ainda achando que estamos seguindo um caminho de vida.

    c) Saulo, ameaçava, prendia e testemunhava contra os seguidores de Jesus. Foi com esse intuito que viajou quase 250 quilômetros de Jerusalém a Damasco, levando a autorização dos principais líderes dos judeus (Atos 9:1-2).

3º Paralelo com nossos dias (quando acreditamos cegamente em algo, não medimos esforços, não nos "embarreiramos" com o tempo, distância, questões climáticas, apenas queremos fazer, dar o nosso sangue) Isso nos soa familiar com alguma atitude nossa? O que fazemos por um cargo que nos dará mais conforto, status, reconhecimento profissional e pessoal? Você já se pegou se gastando por algo que depois de algum tempo, você se arrependeu e disse para você mesmo, "não deveria ter gasto tanto do meu tempo e da minha vida naquilo".....

Diante desse quadro e refletindo sobre nós, poderíamos dizer o que muitas vezes dizemos: NÃO TEM JEITO! NÃO TEM SOLUÇÃO! NUNCA VAI MUDAR! NASCEU ASSIM, VAI MORRER ASSIM!

Mas ai entra em cena: O SOBERANO, O CRIADOR, O AUTOR, O REI, O CONSOLADOR, O PAI, AQUELE QUE JÁ ERA ANTES DE TUDO EXISTIR, QUE NOS CONHECE POR TRÁS E POR DIANTE E QUE TEM UM PLANO INDIVIDUAL PARA CADA UM DE NÓS.

*Jeremias  29:11 vai dizer o que? Porque eu bem sei os pensamentos que tenho a vosso respeito, diz o Senhor; pensamentos de paz, e não de mal

Na tradução bíblia viva a parte A do versículo diz assim: Quem sabe dos meus planos sobre vocês sou Eu mesmo!

*E quais eram os Planos do Salvador para Saulo?

Atos: 22: 1-16 “Quando Saulo se aproximava de Damasco, Jesus apareceu em uma luz brilhante e confrontou os conceitos errados desse perseguidor. Saulo foi honesto e cedeu ao mesmo Senhor que ele havia perseguido com tanto zelo. Arrependeu-se dos seus erros e, três dias depois, foi batizado para o perdão dos seus pecados (Atos 22:1-16).

Com a mesma determinação que opunha o cristianismo antes de conhecer a verdade, Saulo defendia a mensagem da cruz de Cristo durante todo o resto da sua vida. Paulo,  se tornou um dos mais influentes dos apóstolos de Jesus. Viajou incansavelmente para levar a mensagem do evangelho aos outro, especialmente às nações excluídas do judaísmo.

Esse homem que desejava a morte dos cristãos passou a pregar sobre a vida. Ele mesmo almejava a vida eterna na presença de Jesus, e chamava todos para participarem da mesma glória.

A conversão de Paulo custou caro. Inicialmente, os cristãos duvidavam da sua transformação, temendo que estivesse fingindo a conversão para se infiltrar na igreja e continuar suas perseguições. Quando ele mostrou a sua sinceridade, os judeus se tornaram contra e lhe perseguiam nos lugares que ele pregava – na Ásia, na Europa e na mesma cidade onde ele havia começado suas perseguições, Jerusalém.

Paulo aceitou o sofrimento dessas perseguições sem perder a sua determinação de servir a Deus e de pregar o evangelho. Entregou sua vida ao Senhor, como ele disse em uma das suas primeiras cartas: “Estou crucificado com Cristo; logo, já não sou eu quem vive, mas Cristo vive em mim; e esse viver que, agora, tenho na carne, vivo pela fé no Filho de Deus, que me amou e a si mesmo se entregou por mim” (Gálatas 2:19-20).

“Uma coisa estranha que acontece conosco irmãos, é que antes de Cristo ser revelado a nós, temos posturas firmes, lutamos, vamos em busca das conquistas, do crescimento intelectual, das promoções, não medimos esforços para alcançar metas, alvos...., mas quando estamos aqui (IGREJA), inseridos como noiva, deixamos virtudes e características que nos foi data por Deus de lado. E pior: dizemos que esses atributos, características, virtudes inseridas em nossa formação pelo próprio Criador, não são coisas a serem usadas no Reino!”

    Exemplos: fazer uso dos talentos, dos dons, dados por Deus para expansão do seu Reino;

Fazer uso do conhecimento científico, das nossas formações acadêmica, para expansão do Reino;

Desbravar, lutar, não esmorecer, pela convicção de fé que hoje temos.

E é exatamente por isso que PAULO vai dizer, sejam meus imitadores. Porque antes eu era um perseguidor, mas hoje, eu sou um proclamador. Antes eu estava morto, hoje eu tenho vida. Antes eu estava algemado em minhas convicções, eu meus diplomas, em mim mesmo, mas hoje eu sou livre pela verdade que gera aprendizado, e esse aprendizado gera ATITUDE.

Paulo foi o maior missionário que essa TERRA já conheceu! E ele nos convida a sermos imitadores dele: em conduta, ações e propósitos que façam Cristo ser conhecido.

Se antes de termos nossas vidas transformadas por Cristo, agíamos, tínhamos posturas e ações de excelência, por que não fazemos ainda melhor com esta nova vida?